明清家具是我国古典家具的巅峰。明代家具简洁淡雅、线条优美，清代家具雕刻精美、雍容华贵。它们的历史价值、市场价值、美学价值及民族性、实用性引得境外收藏人士竞折腰。上世纪八十年代，境外收藏热传入内地，引发收藏新潮流。在南北方，广州、北京、上海、天津等地，迅速发展成了老家具的销售集散地。泥沙俱下，造假也相伴而生。

明清家具收藏，从材质上讲，有“一黄二黑三红四白”之说。黄指黄花梨，1996年，一件黄花梨大座屏以100万美元被纽约佳士得拍卖行拍出，创下纪录；黑指紫檀，2003年，一件紫檀十二扇屏风以2300万港币在香港索富比拍卖行拍出，再创新高；红指老红木、鸡翅木、铁力木等。这三者是硬木。白指柴木(又称白木、软木)，包括楠木、榉木等。

根据行业人士介绍，目前明清硬木家具的价格由于各种宣传等炒作因素，价格虚火太大，因而导致赝品的泛滥。大量上当的买家实际上养活了大量制作赝品的人。在目前市场上，真正的明清硬木家具已很少，“捡漏”已不可能。而且硬木家具价格又高，所以，想从中快速获利已不可能，因此，收藏明清硬木家具并不是一条大众投资渠道。

据介绍，目前最具升值潜力的明清家具有两类。一类是明代和清早期由文人指导下制作的明式家具，一般是黄花梨；一类是清康、雍、乾期间制作的宫廷家具，一般是紫檀。据估计，现在存世的这两类家具不会超过一万件，市场上已很难寻觅芳踪了。所以，专家认为，明清红木家具的收藏，柴木将接唱主角。